La question des enchères s’est posée avec force à propos de l’affectation des licences de téléphone mobile de troisième génération. Cette procédure a été en effet retenue par près de la moitié des pays européens, dont le Royaume-Uni et l’Allemagne, et, si la France a quant à elle préféré retenir la procédure de la soumission comparative, plus habituelle dans le cadre de l’attribution de licences téléphoniques, elle n’en a pas moins fixé le prix de ces licences par référence au résultat des enchères britanniques. Mais, la procédure des enchères concerne aussi de nombreux autres secteurs : placement des titres d’Etat, fournitures d’énergie électrique… Bien qu’elles se pratiquent depuis l’antiquité, les enchères ont connu un considérable renouveau théorique et leur mise en oeuvre a suscité le développement d’une véritable ingénierie. Le rapport de Michel Mougeot présente un panorama étendu et approfondi de ces avancées. Le rapport d’Elie Cohen met l’accent sur l’économie politique des enchères, dont il examine l’acceptabilité et la faisabilité, à la lumière du cas de l’UMTS. Passant au crible les méthodes utilisées pour l’attribution des licences UMTS au sein de l’Union européenne, il montre la considérable dispersion des résultats et en recherche les causes. Il souligne le besoin d’une coordination des procédures en Europe.
